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10 curiosità sulla lingua irlandese

Marzo è anche il mese del Saint Patrick's Day, una delle festività più iconiche d'Irlanda. Dedicata al patrono San Patrizio, ogni 17 marzo gli irlandesi in tutto il mondo celebrano la loro cultura con parate vivaci, musica tradizionale, piatti tipici, birra, danze e abiti di colore verde. Si tratta di un momento di orgoglio e unità.

Anche la lingua è un elemento di forte identità nazionale: nell'articolo di oggi vi sveleremo 10 curiosità sul gaelico irlandese, una delle più antiche lingue letterarie d'Europa.

1. Origini

Le sue radici risalgono a oltre 2.500 anni fa e fa parte del ramo celtico delle lingue indoeuropee. Il primo testo scritto in irlandese risale al VI secolo d.C. ed è noto come il "Book of Armagh" o "Liber Ardmachanus". Questo manoscritto contiene una raccolta di documenti ecclesiastici, tra cui biografie di santi, ed è scritto principalmente in latino con alcune parti in antico irlandese.

2. Lingua Ufficiale

L'irlandese è stato riconosciuto come una delle lingue ufficiali dell'Irlanda attraverso la Costituzione del 1937, dove è stata designata come la "prima lingua ufficiale" del Paese, mentre l'inglese è considerato la "seconda lingua ufficiale". Questo status conferisce alla lingua una posizione di prestigio e promuove il suo uso nelle istituzioni governative e nei documenti ufficiali, anche per rafforzare il senso di appartenenza e di eredità culturale.

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3. Quante persone parlano l'irlandese?

Oggi, circa 1.76 milioni di persone in Irlanda affermano di avere una certa conoscenza dell'irlandese, ma solo circa 73.000 lo parlano quotidianamente al di fuori del sistema educativo.

4. Dialetti

Esistono diversi dialetti dell'irlandese, tra cui quelli di Connacht, Munster e Ulster, ciascuno con le proprie caratteristiche fonetiche e lessicali.

5. Bilinguismo nei Cartelli

In molte parti dell'Irlanda, soprattutto nelle regioni Gaeltacht dove l'irlandese è la lingua principale, i cartelli stradali sono bilingue, scritti sia in inglese che in irlandese.

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6. L'Alfabeto

L'irlandese utilizza un alfabeto basato sull'alfabeto latino, ma tradizionalmente includeva solo 18 lettere: A, B, C, D, E, F, G, H, I, L, M, N, O, P, R, S, T, U.

7. Pronuncia particolare!

La pronuncia dell'irlandese può essere complicata per i non madrelingua. Ad esempio, la parola "bhfuil" si pronuncia come "will" in inglese. Ecco alcuni esempi!

Parola in Irlandese	Pronuncia	Significato in Italiano
Sláinte	slan-cha	Salute! (usato come brindisi)
Céad míle fáilte	kayd meel-a fawl-cha	Centomila benvenuti (un caloroso benvenuto)
Craic	crack	Divertimento, buon tempo (spesso usato per descrivere l'atmosfera di un evento o riunione sociale)
Eire	air-a	Irlanda
Grá	graw	Amore

8. Un modo di dire

Un'espressione caratteristica in irlandese è "Tá sé ina lá", che si traduce letteralmente con "È il giorno," ma viene usata per dire che il tempo è buono.

9. Influenza sulla lingua inglese

Molte parole irlandesi sono entrate nell'inglese quotidiano. Ad esempio, "galore" deriva dall'irlandese "go leor," che significa "abbondanza". Ecco altri esempi:

Parola Inglese	Origine Irlandese	Significato in Italiano
Whiskey	Uisce beatha	Acqua della vita
Banshee	Bean sí	Donna del tumulo
Brogue	Bróg	Scarpa
Shamrock	Seamróg	Trifoglio
Smithereens	Smidiríní	Frammenti

10. I nomi propri

L’onomastica irlandese è ricca di nomi tradizionali ricchi di significato, con una pronuncia particolare. L’attrice Saoirse Ronan ha spiegato spesso come si pronuncia il suo nome:

Esempi: nomi da donna

Nome	Significato	Pronuncia
Aoife	Bellezza	EE-fa
Caoimhe	Gentilezza	KEE-va
Niamh	Luminosità	NEE-av
Siobhán	Dio è grazioso	SHIV-awn
Róisín	Piccola rosa	ROH-sheen

Esempi: nomi da uomo

Nome	Significato	Pronuncia
Cian	Antico	KEE-an
Darragh	Quercia rossa	DAH-rah
Fionn	Bianco, giusto	FYOON
Oisín	Piccolo cervo	UH-sheen
Seán	Dio è grazioso	SHAWN